鎢廢料包括兩大類。一類是鎢及鎢合金材的加工殘料，如燒結(jié)棒端料(切頭)、碳化鎢車間地面垃圾、磨削廢渣、金屬鱗皮和切削碎片等。另一類是磨損、用壞或廢棄的含鎢材料，如廢舊碳化鎢刀具和廢催化劑等。
廢鎢鋼回收是一種二次鎢資源，它的回收利用具有極高的經(jīng)濟價值。進入八十年代，國外主要鎢消費國，如美國、日本和聯(lián)邦德國對鎢廢料的回收利用很重視，專門建立了回收再生機構(gòu)。這些***每年從廢鎢物料中回收的鎢，占當年硬質(zhì)合金用鎢量的25%-30%。中國對鎢廢料的回收再生也比較重視。五十年代末期已經(jīng)開始進行工業(yè)規(guī)模的廢硬質(zhì)合金回收處理工作。例如株洲硬質(zhì)合金廠的技術(shù)設計中就有硝石熔融法回收廢合金這一內(nèi)容。該廠在一九五八年投產(chǎn)后，開始回收、處理廢硬質(zhì)合金，但是數(shù)量不大，回收率也比較低，且污染環(huán)境，阻礙了回收工作的進一步發(fā)展。從七十年代初開始，中國尋求新的處理方法，取得了成效。天津第七金屬制品廠(現(xiàn)天津大成五金廠)、株洲硬質(zhì)合金廠和江西冶金學院分別于一九七三年、一九七四年和一九七七年開展了鋅熔法的研究和試驗，并獲得成功，不僅回收了廢硬質(zhì)合金中的鎢，還回收了其中的鈷。截至一九八五年底，已有30多個廠家推行了鋅熔法，為中國鎢廢料的回收再生工作開創(chuàng)了新的局面。
現(xiàn)在中國硬質(zhì)合金工業(yè)，每年回收處理廢硬質(zhì)合金約500噸。廢鎢鋼回收方法有硝石熔融法、鋅熔法、氧化法、電解法及酸溶法等。既開發(fā)利用了**資源，為***回收了寶貴的金屬鎢和鈷，又增加了企業(yè)的經(jīng)濟效益。據(jù)國內(nèi)有關(guān)專家估算，在中國可以回收的廢硬質(zhì)合金數(shù)量，達到產(chǎn)量的40%以上。因此，應當進一步采取措施，加強這項十分有意義的工作。